テキーラの蒸留工程とは？

テキーラとは？

テキーラは、ウェーバーブルーアガベという植物を原産とする蒸留酒で、蒸留酒の世界では傑出した飲料として崇められている。リュウゼツランは、その強健な多肉植物構造とアロエベラを思わせる細長く尖った葉が特徴で、テキーラ製造の礎となっている。 

テキーラの製造工程は？

料理
リュウゼツランの心臓（ピニャ）は、石造りのオーブンか鋼鉄製の容器で調理される。蒸気を当てることで、ピニャは柔らかくなり、でんぷんが発酵可能な糖に変換されやすくなる。

抽出
調理後、柔らかくなったアガベ・ピニャを圧搾し、糖分を抽出する。加圧水を利用するこの段階で、発酵プロセスに不可欠な発酵可能なジュースが得られる。

発酵
抽出された果汁は酵母に導入され、酵母は糖分をアルコールに変換する触媒となる。酵母菌株の選択と特定の栄養素の添加は、出来上がるテキーラの風味の特徴やユニークな特性を決定する上で極めて重要な役割を果たす。発酵は通常24時間から72時間に及ぶ。

蒸留
発酵後、液体は伝統的なポットスチルか近代的な蒸留塔で二重蒸留を受ける。最初の蒸留でアルコール度数が20%に近い液体が得られ、次に2回目の蒸留が行われ、その力強さがさらに洗練される。最終製品は無色透明の液体で、本物のテキーラであることを示す。

成熟
オプションとして、テキーラはホワイトオーク樽で熟成される。これらの樽の処理と以前の内容物は、熟成中にテキーラにニュアンスのある風味と複雑さを与え、その独特の個性に貢献する。

ボトリング
熟成後、テキーラは濾過を経て透明度が増し、その後、アルコール度数が商業的基準に合うように調整される。その後、丁寧にボトリングされ、様々な嗜好や市場に対応できるよう、様々なサイズ、形状、デザインが用意されている。

テキーラ製造の各段階では、品質と伝統で名高い蒸留酒を確実に造るために、正確さ、専門知識、厳格な基準の遵守が求められる。