Die Bedeutung von Double Retort Pot Stills
Der karibische Rum, der für seinen unverwechselbaren mittelschweren und schweren Körper bekannt ist, verdankt sein einzigartiges Geschmacksprofil zu einem großen Teil den ikonischen Double Retort Pot Stills, einem Markenzeichen der Rumherstellung in der Region. Insbesondere Jamaika ist zu einem Synonym für diese Methode geworden, so dass der Doppel-Retorten-Destillierapparat nach wie vor ein wesentliches Merkmal seiner berühmten Rumsorten ist.
Um die Bedeutung von Doppel-Retorten-Destillierapparaten zu verstehen, muss man sich zunächst mit der Welt der Pot-Destillation befassen, denn ein Retorten-Destillierapparat ist im Wesentlichen eine spezielle Art von Pot-Destillierapparat. Der grundlegende Pot Still besteht aus einem Basistopf, der mit einer Zwiebel oder einem Kopf verbunden ist, der auf seiner Öffnung sitzt. Dieser wiederum ist mit einem Rohr verbunden, das zu einem Kondensator führt.
Die Wurzeln der Rumdestillation in der Karibik reichen bis ins 19. Jahrhundert zurück, als britische Auswanderer in Jamaika versuchten, die Effizienz der Brennblasen zu verbessern. Die Rumherstellung hatte ihre Ursprünge zwar schon ein paar Jahrhunderte früher, aber die Verfeinerung des Destillationsverfahrens war ein kontinuierliches Unterfangen. Die ersten Destillationen stützten sich ausschließlich auf Pot Stills, aber die damit verbundenen Einschränkungen waren offensichtlich - bei einer einzigen Destillation konnte nur ein maximaler Alkoholgehalt (ABV) von etwa 45% erreicht werden, wobei mit einem Wash von etwa 8-10% begonnen wurde.
Man erkannte die Notwendigkeit, die Effizienz zu verbessern, und so kam es zu einer entscheidenden Innovation. Die Destillateure schlossen einen einfachen Topf an eine Retorte an, ein Gefäß, das zur Aufnahme von schwachem Alkoholdestillat bestimmt war. Anstatt direkt in einen Kondensator zu münden, mündete der Lyne-Arm des Destillierkolbens in den Boden der Retorte. Die Dämpfe aus der Brennblase durchquerten die Retorte, wo sie mit dem schwachen Destillat in Wechselwirkung traten und die Ablagerung flüchtigerer Verbindungen ermöglichten. Durch die Wärmeenergie verdampft der Alkohol in der Retorte und es entsteht ein endgültiges Destillat mit einem beeindruckenden Alkoholgehalt von etwa 100 %.
Die Zweckmäßigkeit dieser Konstruktion lag auf der Hand. Schon vor zwei Jahrhunderten erkannten die Brenner die wirtschaftlichen Folgen des Zeit- und Brennstoffbedarfs für eine zweite Destillation in einem einfachen Topfsystem. Die Einführung der Retorte ermöglichte einen effizienteren Prozess, ohne dass die niedrigen Weine manuell erneut durch die Brennblase laufen mussten.
Im Betrieb wird die Brennblase mit Dampf oder einer anderen Brennstoffquelle beheizt. Mit steigender Temperatur verdampft der Alkohol und gelangt mit einem Alkoholgehalt von etwa 25% ABV in den Boden der ersten Retorte. Beim Durchströmen der niedrigen Weine steigt der Alkoholgehalt auf etwa 50% ABV. Die Dämpfe gelangen dann in eine zweite Retorte, in der das Destillat weiter auf etwa 85-90% ABV verfeinert wird. Dieser komplizierte Prozess trägt zu den reichen und komplexen Aromen bei, die für karibischen Rum charakteristisch sind.
Die Double Retort Pot Stills haben mit ihren historischen Wurzeln und ihrem innovativen Design die Identität des karibischen Rums, insbesondere in Jamaika, entscheidend mitgeprägt. Heute sind sie ein Zeugnis für den Einfallsreichtum der Destillateure, die vor Jahrhunderten versuchten, die Kunst der Rumherstellung zu perfektionieren, und damit den Grundstein für die vielfältigen und beliebten Spirituosen legten, die weltweit genossen werden.
