Elija el tamaño de alambique adecuado para la destilación de su whisky
El corazón de la elaboración del whisky se encuentra en el alambique. Más que simples herramientas, estos icónicos recipientes de cobre son instrumentos esenciales para dar forma al carácter, el sabor y la calidad de su bebida espirituosa. La capacidad de sus alambiques determina cuánta colada puede procesar a la vez, cuántas pasadas necesitará completar y, en última instancia, la eficacia con la que puede destilar su aguardiente. La elección del tamaño adecuado no sólo tiene que ver con la adecuación a sus objetivos de producción actuales, sino también con la planificación del crecimiento futuro.
Comprender las etapas de la destilación
La destilación inicial, conocida como stripping, que se centra en extraer y concentrar el alcohol del lavado. Durante este proceso, se recogen todos los alcoholes: los buenos, los malos y los inferiores. El alcohol se evapora a diferentes temperaturas, y el stripping tiene como objetivo capturar toda la gama.
Normalmente, el lavado tiene una graduación alcohólica que oscila entre 7% y 13% ABV:
- 7%-8% ABV para el lavado de cebada malteada
- 8%-10% ABV para mosto de bourbon
- 10%-13% ABV para lavados con alto contenido de azúcar
Por ejemplo, un lavado de 3000 litros a 10% ABV contiene 300 litros de alcohol. Tras el decapado, el volumen total se reduce a aproximadamente un tercio, y el contenido de alcohol aumenta hasta aproximadamente 25% ABV. Este producto condensado, denominado vinos bajos, totaliza unos 1000L para un lavado de 3000L.
Seleccione las tallas de alambique adecuadas
Una cuestión clave para la selección del tamaño del alambique es: ¿Prefiere la destilación por lotes o el proceso continuo? ¿Destilará la totalidad de la colada de 3000L de una sola vez o la dividirá en lotes más pequeños? Procesar todo el caldo de una sola vez requiere alambiques más grandes, mientras que dividirlo en lotes permite utilizar un equipo más pequeño, pero aumenta potencialmente el tiempo de procesamiento. Los vinos bajos se someterán a una segunda destilación para refinar el alcohol etílico y separar los sabores deseables de los compuestos indeseables.
Para procesar 3.000 litros de lavado en una sola operación, necesitará un destilador con una capacidad mínima de 3.000 litros. También puede dividir el lavado en dos o tres lotes, lo que le permitirá utilizar un alambique de lavado más pequeño. Dado que los vinos bajos de un lavado de 3.000 litros rinden alrededor de 1.000 litros, su alambique de destilación debería contener cómodamente este volumen para la rectificación.
Alambique más grande para una mayor eficiencia: La combinación de un gran alambique de lavado de 6000L y un alambique de alcohol de 2500L permite gestionar los requisitos de volumen anual de forma más eficiente.
En las destilerías a gran escala, suele ser más rentable procesar la mayor cantidad posible de vinos de lavado y de baja graduación de una sola vez que utilizar varios alambiques más pequeños, ya que se minimiza la mano de obra, el mantenimiento y el tiempo de inactividad. Los alambiques más grandes también proporcionan una dinámica de vapor superior, lo que resulta en una mejor separación de los destilados, garantizando cortes precisos de cabezas, corazones y colas para producir licores de alta calidad.
Sin embargo, para las destilerías a pequeña escala, las instalaciones de destilación más grandes o continuas plantean dificultades. Requieren una inversión significativamente mayor en equipos y una mayor demanda de superficie, lo que las hace menos prácticas para las operaciones con espacio o presupuestos limitados.
Para nuestro ejemplo de un lavado de 3000L, se pueden considerar dos configuraciones:
- Destilador de lavado de 3500 litros y destilador de alcohol de 1500 litros para procesar todo el lavado de una sola vez.
O
- El alambique de lavado de 2000 litros y el alambique de alcohol de 1000 litros requieren dos pasadas para el lavado y los vinos bajos
Elegir el tamaño adecuado de los alambiques es esencial para equilibrar la eficiencia, los costes y los objetivos de producción en la elaboración del whisky. La clave está en adaptar la capacidad del alambique a sus necesidades operativas y planes futuros.
