Comment les alambics produisent-ils de l'alcool ?

Pour ceux qui recherchent des spiritueux corsés et aromatisés, les alambics sont le bon choix. Connus pour conserver la richesse et la texture des matières premières, les alambics sont simples à utiliser et donnent d'excellents résultats.

Comment fonctionne un alambic
Un alambic se compose de plusieurs éléments clés, chacun faisant partie intégrante de sa fonction :
Condenseur : le condenseur refroidit les vapeurs riches en alcool et les condense en liquide.
Pot : le pot est le cœur du processus ; il contient l'eau-de-vie (ferment) et est chauffé pour amorcer la distillation. La forme et la taille du pot peuvent affecter les caractéristiques de l'alcool final.
Bras de Lynn : Il transporte les vapeurs d'alcool du pot au condenseur. Son angle peut affecter subtilement les profils de saveur - un angle vers le haut peut produire un alcool plus léger, tandis qu'un angle vers le bas peut produire un alcool plus lourd et plus robuste.
Col de cygne : aide les vapeurs d'alcool à s'élever vers le haut. Il permet également une certaine condensation et un reflux, affinant davantage les vapeurs avant qu'elles n'atteignent le bras de Lynn.

Comment fonctionne la distillation
Les alambics fonctionnent selon le principe de l'évaporation et de la condensation sélectives. Comparé à l'eau, l'alcool a un point d'ébullition plus bas (78,4°C), ce qui permet de le séparer au cours du processus de distillation. Voici comment se déroule le processus :
Préparation
La bouilloire est remplie aux deux tiers de liquide fermenté - de la bière pour le whisky ou du vin pour le brandy. Ce liquide a généralement une teneur en alcool comprise entre 7% et 12%.
Chauffage
Le liquide est doucement bouilli à l'aide d'une source de chaleur indirecte telle que la vapeur. La vapeur qui en résulte est un mélange d'alcool, d'eau et de sous-produits de la fermentation tels que les esters et les aldéhydes.
Séparation
La vapeur d'alcool s'élève à travers le col de cygne et s'écoule le long du bras de lyne jusqu'au condenseur. Le refroidissement à l'intérieur du condenseur ramène la vapeur à l'état liquide - un distillat dont la concentration en alcool est plus élevée.
Répétition
Pour les spiritueux, plusieurs cycles de distillation sont nécessaires. Chaque cycle concentre davantage l'alcool :
Première distillation : Le taux d'alcool atteint environ 40%.
Distillations ultérieures : La teneur en alcool peut être augmentée jusqu'à 60%-80%.
Il convient de noter que le whisky écossais single malt et le cognac sont généralement distillés deux fois, tandis que le whisky irlandais est généralement distillé trois fois.

Alambics et spiritueux intensément aromatisés
Les alambics sont synonymes de production de spiritueux à la saveur et à la texture riches. C'est pourquoi ils constituent un choix de premier ordre pour :

Scotch Single Malt
Whisky irlandais
Bourbon
Cognac
Mezcal
Rhum Agricole
Contrairement aux alambics à colonne, qui mettent l'accent sur l'efficacité et les rendements élevés, les alambics à pot préservent la complexité des matières premières pour créer des spiritueux de caractère.

Les alambics restent la pierre angulaire de la distillation traditionnelle et sont réputés pour leur capacité à produire des spiritueux de grande qualité. Leur processus méticuleux, lot par lot, garantit que chaque goutte raconte une histoire de tradition, d'artisanat et de saveur. Que vous dégustiez un verre de cognac fin ou que vous profitiez des riches arômes d'un whisky single malt, vous faites l'expérience de l'art de l'alambic dans toute sa splendeur.